La compañía internacional Microsoft informó que, a partir del pasado 11 de julio, dejará de prestar el servicio de asesoría y soporte técnico del software Windows 98, Windows 98 Second Edition y Windows Me (Millenium Edition).

La decisión de clausurar estos software se tomó desde el 2003 cuando la compañía dejó de prestar soporte gratuito y continuó dando soporte pago y actualizaciones críticas de seguridad; pero, desde julio, no brindará más ayuda telefónica a los usuarios, obligándolos prácticamente a cambiar de software.  La clausura de este trío de productos afecta a más de 70 millones de usuarios en el mundo, que en su mayoría lo usan para fines domésticos o en pequeñas empresas.

¿Por qué Microsoft decide cerrar Windows 98?

La cadena informativa BBC explicó que según Microsoft, la seguridad fue la principal razón para la clausura de este software, ya que los productos “eran obsoletos” y los “sistemas operativos pueden exponer a los usuarios a riesgos de seguridad”.

Mikko Hyponnen, representante de la empresa de seguridad finlandesa F-Segure, explicó a la BBC que realmente los “usuarios de Windows 98 no enfrentan un riesgo tan grande como la gente puede pensar: la mayoría del nuevo software dañino que vemos simplemente no funciona allí”, en cambio, uno de los grandes inconvenientes que vendrán es que “si uno quiere estar seguro con Windows 98 no debe entrar a la Internet o debe cambiar por algo que esté respaldado con `parches´ de seguridad”.

Los usuarios de Windows 98 tendrán como alternativa para solucionar sus problemas técnicos, la información almacenada en el sitio web de Microsoft, pero ésta, según la compañía, sólo estará disponible hasta el 11 de julio de 2007.

Perjuicios a los usuarios

Con esta decisión, la principal empresa de servicios tecnológicos del mundo, estaría obligando a cerca de 70 millones de usuarios de Windows 98 a cambiar sus sistemas operativos por unos más actualizados, bajo la excusa de tener que haber un cambio obligatorio por problemas de seguridad o dificultades técnicas; en donde, ni la posibilidad de acceder a una base de datos como último recurso para solucionar un problema, estaría disponible.

Este cambio obligatorio puede significar a largo plazo un aumento de la tecnología y de los recursos informáticos pero, en la actualidad, se traduce en un significativo aumento de la brecha digital existente entre quienes pueden acceder a los recursos técnicos y los que, por dificultades económicas, sociales o geográficas, acceden lentamente la tecnología; cuestiona fuertemente la tan llamada “democratización de la información” y el perfil empresarial de Microsoft, que se presenta como una compañía comprometida en ser “un socio industrial responsable, trabajar con negocios, comunidades y gobiernos para ayudar en el avance del bienestar económico y social que permitan a la gente en todo el mundo llegar a todo su potencial”.